Je m'appelle Gary Baxter et je suis Habitat !

"Je parle sans cesse aux bénévoles de l'impact presque immédiat qu'a Habitat sur les familles, les quartiers et la communauté dans son ensemble. Ces effets ne se font pas sentir sur plusieurs générations - la famille en bénéficie aujourd'hui..."

- Gary Baxter, diplômé du Cornerstone College en 2014.

Q. Quelle carrière ou profession exerciez-vous avant de rejoindre Habitat en tant que Cornerstone Leader sur nos chantiers ?

A. J'ai commencé chez General Dynamics en 1979 et j'ai gravi les échelons de l'ingénierie jusqu'à un poste de gestion de programme en tant qu'ingénieur en chef. À la fin de ma carrière, j'avais 40 ingénieurs qui développaient des équipements de maintenance pour le programme F-35.

Q. Qu'est-ce qui vous a incité à faire du bénévolat pour Habitat for Humanity ? et comment vous êtes-vous impliqué pour la première fois dans Trinity Habitat for Humanity ?

A. Mon adjoint de l'époque a organisé une journée de travail dans le quartier de Mosier Valley pour notre groupe, et j'ai immédiatement développé un cas sévère d'Habititus. J'ai toujours eu un vif intérêt pour la construction de bâtiments depuis mon plus jeune âge et j'ai trouvé que construire pour une vie meilleure était une expérience passionnante.

Q. Comment les compétences ou les expériences acquises au cours de votre carrière ou profession précédente se sont-elles traduites dans votre travail sur le chantier d'Habitat pour l'humanité ?

A. Mon père avait quelques compétences rudimentaires en matière de construction, il possédait sa propre entreprise et je l'aidais toujours à modifier et à ajouter des éléments à son bâtiment au fil du temps, ce qui m'a permis d'acquérir quelques compétences de base auprès de lui. De plus, mes parents ont fait construire une nouvelle maison lorsque j'étais en quatrième année et j'étais fasciné par le processus. 

À l'âge adulte, j'ai développé (littéralement) ces compétences dans le cadre de projets plus avancés, dont une grande partie concernait des meubles qui exigeaient une grande précision, ce qui me plaisait beaucoup. En outre, les méthodes d'ingénierie qui consistent à décomposer un projet en étapes élémentaires se prêtent très bien à la construction d'une maison dans un esprit de bénévolat.

Q. Quelle est l'expérience ou le projet mémorable qui vous a permis de réaffirmer votre passion pour Trinity Habitat for Humanity ?

A. L'expérience la plus satisfaisante a été celle d'une maison pour laquelle j'étais chef de projet sur Myrtle St dans le quartier de Hillside-Morningside. La propriétaire, une infirmière, travaillait en troisième équipe et passait après le travail pour faire ses heures de travail. Elle était toujours très fatiguée, mais enthousiaste et déterminée à réussir. Elle a effectué ses heures de travail avant que nous ayons terminé la maison, si bien que nous ne l'avons pas vue pendant deux semaines. À ce moment-là, nous étions en train de terminer les boiseries et le bardage lorsqu'elle est passée un jour. Je travaillais à l'arrière de la maison lorsque quelqu'un m'a dit qu'elle était à l'intérieur. Elle était accompagnée de ses enfants et prenait des photos de l'intérieur presque terminé. Lorsque je suis entré et que j'ai prononcé son nom, elle s'est retournée et a immédiatement éclaté en sanglots. J'ai encore la larme à l'œil chaque fois que je raconte cette histoire, car elle souligne pour moi l'importance de ce que nous faisons.

Q. Quels sont les aspects de la mission d'Habitat for Humanity qui vous ont le plus marqué ?

A. Je parle constamment aux bénévoles de l'impact presque immédiat qu'a Habitat sur les familles, les quartiers et la communauté dans son ensemble. Ces effets ne se font pas sentir sur plusieurs générations : la famille en bénéficie aujourd'hui parce que le travail que nous effectuons la prépare à la réussite en jetant les bases d'une vie meilleure, les quartiers en bénéficient parce que nous apportons de l'énergie aux nouveaux propriétaires, et la communauté en bénéficie parce que ces nouveaux propriétaires contribuent directement à l'assiette fiscale. En outre, le fait que nous qualifions soigneusement les familles et que nous les formons pour qu'elles deviennent des propriétaires prospères témoigne directement du mode de fonctionnement unique d'Habitat.